一般來說肌肉是不會消失的。但是肌肉可以出現萎縮，當然，嚴重的肌肉萎縮也可以出現肌肉消失。
肌肉萎縮是指橫紋肌營養障礙，肌肉纖維變細甚至消失等導致的肌肉體積縮小。病因主要有:神經源性肌萎縮、肌源性肌萎縮、廢用性肌萎縮和其他原因性肌萎縮。肌肉營養狀況除肌肉組織本身的病理變化外，更與神經系統有密切關係。脊髓疾病常導致肌肉營養不良而發生肌肉萎縮。肌萎縮患者由於肌肉萎縮、肌無力而長期臥床，易併發肺炎、褥瘡等，加之大多數患者出現延髓麻痺症狀，給患者生命構成極大的威脅。肌萎縮患者除請醫生治療外，自我調治十分重要。
