雖然蛇沒有手臂和腿來划水開道，但是它們卻可以游泳。幾乎所有的蛇都是以相同的方式游泳，當它們在水裡時，它們把身體彎曲成獨特的S”形狀，利用身體側面的波動，把身體向左，然後向右扭動，不斷地一次次重複這個動作。它們每次扭動時都把身邊的水推向後面，藉助水提供給它們的反作用力，使身體向前移動。長期生活在水中的蛇側體非常平滑，大大提高了它們游泳的速度。
當然，蛇游泳不是為了娛樂，或是無意義的消遣。蛇在水中是為了獲取食物，或者躲避危險。基本上所有蛇都會游泳，這使得它們在陸地上和水中都能捕獲獵物。有些種類的蛇喜歡乾燥的陸地，另一些種類的蛇以水作為它們主要生活場所。最常見的一種長期生活在水中的蛇是海蛇。
有些水蛇對人類沒有危害，但也有一些水蛇是可以致命的。海蛇被認為是地球上最危險，毒性最大的一種蛇。最毒的一種海蛇是珠狀海蛇，3滴毒液就可以殺死8個人，不過幸好它的毒牙非常短，要咬破潛水者的潛水衣也並非易事，而且如果不是受到威脅，它們是不會輕易咬人的。
