木耳菜為多年生高大草本，高1.5-2米。莖肉質，基部木質，直徑1.5-2釐米，下半部平臥，上部直立，有多數傘房狀分枝，綠色或帶紫色，有明顯的槽溝，無毛或上部多少被毛。
葉大，無柄或有短柄；葉片倒卵形，長圓狀橢圓形，橢圓形或長圓狀披針形，長10-30釐米，寬4-11釐米，頂端漸尖，基部楔狀狹成短柄或無柄而擴大抱莖的寬葉耳，邊緣有不規則的銳鋸齒，
齒端具小尖，側脈12-30對，弧狀彎曲，上面綠色，下面有時變紫色，兩面無毛；上部葉漸小，長圓狀披針形或披針形，頂端長漸尖或尾尖。
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近年來，木耳菜受到不少人推崇。中南大學湘雅醫院營養科主治醫師王曉希指出，木耳菜口感嫩滑，營養豐富，推薦大家常吃。
尤其值得一提的是，木耳菜的黏液中富含果膠，具有預防肥胖和便祕的作用，特別適合超重肥胖和經常便祕的人食用。
此外，木耳菜還富含鎂元素，這種礦物質可以啟用人體內300多種重要酶的活性，是食物蛋白質、脂肪、葡萄糖代謝過程中重要的參與者。足夠的鎂可以減少鈣從骨骼中流失，並且有助於提高胰島素的敏感性。
