牛肉是高蛋白食物，牛肉中富含蛋白質：4盎司瘦裡脊就產生22克一流的蛋白質。牛肉中脂肪含量很低，卻富含結合亞油酸，潛在的抗氧化劑可以有效對抗舉重等運動中造成的組織損傷。另外，亞油酸還可以作為抗氧化劑保持肌肉塊。
牛肉是世界第三消耗肉品，約佔肉製品市場的25%，落後於豬肉（38%）和家禽（30%），美國、巴西和中國是世界消費牛肉前三的國家。按2009年人年消費來看，阿根廷以64.6千克排名第一，美國為42.1千克，歐洲為11.9千克，最大的牛肉出口國包括印度、巴西、澳大利亞和美國，牛肉製品對於巴拉圭、阿根廷、愛爾蘭、墨西哥、紐西蘭、尼加拉瓜、烏拉圭的經濟有重要影響。
