餛飩起源於中國北方的一道民間傳統麵食。
1、漢朝匈奴之說：
相傳漢朝時，北匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分凶殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取"渾"與"屯"之音，呼作"餛飩"。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。
2、道教之說：
冬至之日，京師各大道觀有盛大法會。道士唪經、上表，慶賀元始天尊誕辰。道教認為，元始天尊象徵混沌未分，道氣未顯的第一大世紀。故民間有吃餛飩的習俗。《燕京歲時記》雲：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故於冬至日食之。”實際上“餛飩”與“混沌”諧音，故民間將吃餛飩引伸為，打破混沌，開闢天地。後世不再解釋其原義，只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語，把它單純看做是節令飲食而已。
3、西施之說：
相傳春秋戰國吳王夫差打敗越國，得到了絕代美女西施後，沉湎歌舞酒色不問國事。冬至節將至，宮廷內外歌舞昇平。不料飲宴之中，吃膩山珍海味的他竟心有不悅，擱箸不食。這一切西施全都看在眼裡，她趁機跑進御廚房，包出一種畚箕式的點心，獻給吳王。吳王一嘗，連聲問道：“這為何種點心？”西施暗笑：這無道昏君，成天渾渾噩噩，真是混沌不開。她便隨口應道：“餛飩。”
