心理學是受到近代哲學的影響而誕生的，包括唯理論和經驗論的影響，唯理論的著名代表笛卡兒把統一的心理現象分成了兩個方面，其中一個方面依賴於身體組織，而另一方面是獨立於身體組織之外，因而陷入了二元論。
心理學包括基礎心理學與應用心理學，其研究涉及知覺、認知、情緒、思維、人格、行為習慣、人際關係、社會關係，人工智慧，IQ，性格等許多領域，也與日常生活的許多領域，比如家庭、教育、健康、社會等。心理學一方面嘗試用大腦運作來解釋個體基本的行為與心理機能，同時，心理學也嘗試解釋個體心理機能在社會行為與社會動力中的角色。
