牛肉越煮越硬有兩個原因：
一是牛肉買的不對，如果買的是牛鍵子，則不適合紅燒或者煮，煮牛肉應選取肥一點的牛肉，比較背部，腹部等部位。
二是煮的時間過長。
燉牛肉時，應該使用熱水，不可使用冷水，因為熱水可以使牛肉表面蛋白質迅速凝固，防止肉中氨基酸流失，保持肉味鮮美。旺火燒開後，揭開蓋子燉20分鐘以去除異味，然後加蓋，改用微火，使湯麵上浮油保持一定溫度，以起到燜的作用。在燒煮過程，鹽要放入遲，水要一次加足，如果發現水太少，應加開水。燉肉前一天，先用芥末在肉面上抹一下，燉肉前用冷水洗掉，這樣不僅熟得快，而且肉質鮮嫩。將少量茶葉用紗布包好，放入爐中與牛肉同燉煮，肉不僅熟得快，而且味道清香。加些酒或醋（按1公斤牛肉放2-3湯匙酒或1-2湯匙醋的比例）燉牛肉，可使肉更軟嫩。在肉中放幾個山楂或幾片蘿蔔，即令牛肉熟得快，而且可以驅除異味。
