不能一概而論地說淡水魚的魚刺就比海水魚的多。平時吃到的河魚，大多是比較低等級的魚類，而往往捕捉到的海魚都是相對高等級。因為生物進化的大體趨勢是骨骼數目趨於減少，骨刺少的魚在進化序列上是比較高階，如鱸魚，比目魚等。反之，則骨刺數目較多，如鰱魚淨頭骨就有387塊，鳳尾魚的骨刺數目也不少。不過，河魚也有骨刺少，譬如淡水鯧、鱖魚、鱸魚等。越是沒有攻擊能力或是容易受到攻擊的魚類，大都多刺，有些弱小浮魚甚至連肌肉裡面都佈滿亂刺。這大概是它們自我保護的演化成果，一是讓攻擊者知道我刺多、不好吃，二是生存環境惡劣，需要骨骼細膩的靈活身軀來逃避災禍。而凶猛魚類如海里的鯊魚、虎鯨、江河裡的黑魚、鯰魚等除了主幹骨骼就沒有亂刺。當然，和動物進化等級高低有關，越高階骨骼就減少而合理集中 。
